ニュースのポイント
中国政府が74カ国に対するビザなし入国を導入したことは、国際観光業の再興に向けた大きな一歩です。この新政策により、外国人観光客は最大30日間、中国を気軽に訪れることができるようになり、2024年には2000万人以上がこの制度を利用すると見込まれています。この動きは、観光産業の回復だけでなく、経済や国際的な影響力の向上を図る中国の戦略の一環です。
これまでの経緯
新型コロナウイルスの影響で、世界中の旅行業界が打撃を受けたことは記憶に新しいですが、中国もその例外ではありません。2023年初頭、中国は厳しい国境制限を解除し、観光客の受け入れを再開しましたが、当初の訪問者数はパンデミック前の半分以下の1380万人に留まりました。その後、ここ数ヶ月の間にコロナ前の水準を回復するための努力が進められ、中国は昨年末からビザなし政策を段階的に拡大。ヨーロッパ諸国やラテンアメリカ諸国、中東諸国へのビザ免除を発表し、観光業の活性化を目指しました。
市場への影響を読み解く
2023年の初頭から3ヶ月間で、中国への旅行に関する航空券とホテルの予約数は昨年の同時期に比べて2倍に増加しました。その中で、約75％がビザなし入国を利用する国からの観光客です。このデータは、ビザなし政策が新たな訪問者を呼び込む重要な要因であることを示しています。需要の増加は、旅行業界全体にポジティブな影響を与えており、観光産業の利活用を促進する要素となっています。
専門家はどう見る？
– 野外観光を専門にする「WildChina」のマネージングディレクター、ジェニー・ジャオ氏は、新しいビザ政策は業界の活性化につながっており、パンデミック前と比較してビジネスが50％の成長を遂げていると述べています。
– 一方、旅行業界のアナリストは、ビザなし政策が観光客数の急激な増加を引き起こしているとし、特にアメリカの観光客からの需要が高まっていることに注目しています。
今後のシナリオと注目点
1. **観光客の数の増加**: ビザなし入国の導入により、2024年には2000万人以上の外国人観光客が中国を訪れると見込まれており、今後数年間での継続的な成長が期待されます。
2. **業界の再編成**: 旅行代理店やツアーガイドは需要に応じてサービスを見直しており、特に英語を話すガイドの提供が新たなビジネスチャンスとなる可能性があります。
3. **対外関係の影響**: ビザなし政策の対象国に入らない国との外交関係がどう影響するかも注視されるべきです。特にスウェーデンのように、過去の経緯が影響している国との関係性が今後の政策にどう反映されるかがポイントです。
中国のビザなし入国政策は、観光業の復活に向けた重要な施策であり、その影響は今後の経済全般に大きな波及効果をもたらすことでしょう。
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